Pánico en Miami por rumores de redadas

Otros activistas fueron más cautelosos, y si bien no desmintieron el fenómeno, señalaron que las redadas habían sido ``menos de lo que la gente estaba diciendo''.

El espectro de una batida contra los indocumentados hizo que muchos negocios en Miami-Dade y Broward, especialmente supermercados y restaurantes, no tuvieran ayer la concurrencia usual, ya que los rumores de las redadas se regaron como pólvora.

Uno de los sectores más afectados fue el de la construcción, una información confirmada por los mismos obreros que dijeron haber abandonado las obras por miedo a caer en manos de los agentes de Inmigración.

La portavoz del Servicio de Inmigración, Deportación y Aduanas (ICE) en Miami no confirmó, pero tampoco negó, si efectivamente la agencia estaba realizando redadas masivas en los días previos al boicot que la comunidad de inmigrantes tiene preparada para el 1ro de mayo.

''Tenemos operativos en el país entero, y arrestos ocurren todos los días... nuestro trabajo es aplicar la ley, y si alguien está en el país ilegalmente, violando las leyes inmigratorias, que no se sorprenda si es arrestado'', señaló Bárbara González, la vocera del ICE.

Sin embargo, aclaró que los operativos no se realizaban ''al azar, sino en base a un trabajo de inteligencia e información'', añadió la funcionaria.

Al mismo tiempo, reconoció que la agencia había recibido recursos adicionales por parte del Congreso, para incrementar actividades relacionadas con la búsqueda de fugitivos o personas con orden de deportación.

''Recibimos más dinero para realizar este tipo de operaciones y tenemos más personal asignado para buscar a individuos que tienen orden final de deportación y se esconden'', agregó González.

Paula, una indocumentada de 24 años, abandonó ayer su trabajo de cocinera en un restaurante de La Pequeña Habana cuando los dueños la alertaron sobre el peligro inminente de una redada.

Camino a su casa, la mujer, cuyo apellido se retiene para proteger su identidad, afirmó haber visto dos camionetas que se estacionaron cerca de la avenida 17 del SW, y que ''parecían vehículos oficiales''. Cuando llegó a su casa, temblando, recogió a su niña de 4 años que tiene parálisis cerebral, razón por la que se quedó en el país, y se fue a la casa de una amiga.

''Tengo miedo que me toquen la puerta y me lleven. ¿Qué pasará con mi niña, que ahora está recibiendo un tratamiento que la está ayudando?'', dijo la madre soltera entre sollozos.

Mario, un peruano que lleva 16 años viviendo en Estados Unidos contó a El Nuevo Herald su ``desesperación''.

''No fui a trabajar, ni siquiera me atrevo a manejar'', confesó el hombre, residente de Broward, que tiene dos hijos nacidos en el país y trabaja en un restaurante de camarero.

''Nunca quise casarme para obtener los papeles'', dijo el hombre, quien mencionó una supuesta redada que estaba teniendo lugar ayer en el área de Sheridan.

Para el abogado de inmigración Jorge Rivera, las rumoradas redadas realizadas en Miami Beach, La Pequeña Habana, Homestead y Hialeah, entre otros lugares, fueron ``planificadas''.

''Tiene que ver con lo que ocurre en el Congreso, y estas redadas quieren complacer a los legisladores más conservadores y demostrar que las leyes de inmigración no van a ser burladas'', explicó Rivera, para quien las batidas ``no han sido un invento''.

No es la primera vez que aumenta el número de redadas cuando está pendiente la decisión de una legislación en el Congreso --como la reforma migratoria--, señaló el abogado Wilfredo Allen, quien recordó que una situación similar se vivió en Miami antes de la aprobación de la amnistía de 1986 y la Ley NACARA.

''[Las autoridades] quieren demostrar que son fuertes y eficientes a la hora de detener a los indocumentados... estas redadas no son nuevas'', acotó Allen.

El letrado indicó que las redadas tienen un impacto fuerte por el miedo que generan en la población.

También son una respuesta a las protestas que los inmigrantes e indocumentados tienen preparadas para el 1ro de mayo, señaló el activista pro inmigrante José Lagos.

''El gobierno trata de castigar a las personas que estaban saliendo a protestar exigiendo sus derechos y legalización'', explicó Allen.

Otros activistas como Cheryl Little, la directora de la organización de defensa al inmigrante FIAC, consideran que los rumores superan el número de redadas que efectivamente realizó ICE.

''Ha habido algunos arrestos, pero no tanto como la gente está diciendo... la gente está aterrorizada, y no quiere ni llevar a sus hijos a la escuela'', indicó Little.